记者从澳门赌场古脊椎动物与古人类研究所获悉，该所研究员刘武领导的课题组与法国、美国的研究人员合作，初步揭示了东亚地区更新世古人类内耳迷路的形态。7月7日，《美国国家科学院院刊》（PNAS） 发表了该研究成果。

　　该研究发现，晚更新世早期许家窑人内耳迷路形态与尼安德特人（以下简称尼人）相似，这一发现提供了首例东亚古代人类具有“尼人内耳迷路模式”的化石证据，挑战了以往“尼人内耳迷路模式”专属尼人的看法，促使研究者重新思考应用孤立特征追溯人类迁徙及判断人群亲缘关系的可靠性，也为学界对更新世时期东亚与欧洲人类之间是否存在基因交流的争论提供了新的化石证据。

　　本项研究利用高分辨率工业CT技术，3D复原出公王岭蓝田直立人、和县直立人、许家窑早期智人、柳江早期现代人以及现代中国人的内耳迷路形态。通过与世界各地51例更新世和180例全新世人类内耳迷路的形态特征的对比和分析发现，许家窑人内耳迷路的形态与尼安德特人极其相似，表现为典型的“尼人内耳迷路模式”。

　　由于缺乏整体头骨及头后骨，还无法推断许家窑人特殊的内耳迷路与其整体身体结构的关系，但本研究足以说明“尼人内耳迷路模式”并不是欧亚大陆西方尼安德特人特有的特征。