5000万年前的抚顺，气候温暖潮湿，森林里，水杉高大冲入云霄。摇蚊大胆地卿卿我我，小蟑螂萌萌的，还没有睁开蒙眬的睡眼……它们还没缓过神，就被树脂包裹，被牢牢固定，变成了琥珀的一部分。如今，这些昆虫再次被发现。它们成了科学家们研究古代生命演化和气候的“密码”。

　　7月14日，一场《琥珀最新研究进展》讲座在澳门赌场南京地质古生物研究所举行，南古所研究员张海春、副研究员王博，讲述了他们和琥珀的故事。他们联合抚顺琥珀研究所及国外专家，在2000多块抚顺琥珀中发现了超过150种动物，揭秘了琥珀里的“昆虫世界”。他们认定抚顺琥珀是目前世界上种类最丰富的琥珀生物群之一，此项研究填补了始新世时期（约5000万年前）亚洲大陆琥珀生物群的空白。

　　琥珀里有动植物DNA密码？ 

　　“国际上，古生物学者们一直视琥珀研究为热门学科。国际上对我国琥珀的产量也是未知解。”王博介绍，其实，中国的琥珀产量很大，其中抚顺琥珀是目前已知的唯一含虫琥珀。

　　为什么会结缘琥珀？张海春笑了，“我20多年前就开始研究琥珀了。当时，我们所筹建分子实验室，有人告诉我琥珀里面有昆虫，还能够提取它们的DNA。一激动，我就去找琥珀，还真的找到了一批。不过，研究了以后，我发现根本不是那么回事。动植物的DNA只能保存10万~20万年，而琥珀里的动植物标本，都是以百万年来计算的。”张海春说，事实上，这20多年来，他们研究的抚顺琥珀，都是距今5000万年前的。这些琥珀里的动植物标本，真的可以提取DNA吗？张海春摇摇头，不可以。“抚顺琥珀里的动物标本，其实保留的是精致的外壳，把琥珀浸在有机溶液里，几天后，全分解了。用现代的科技手段，根本无法提取它们的DNA。”

　　尽管无法提取DNA，但这些琥珀里的生命，姿态万千，仔细研究，简直就是5000万年前的昆虫世界。“这20多年，我们大约搜集了2000多块含虫或是植物、孢粉的琥珀，为开展系统研究获取了珍贵资料。”

　　神秘昆虫捻翅目也藏身琥珀中 

　　现实生活中，苍蝇、蚊子我们都比较讨厌，但王博说，他们研究发现，苍蝇、蚊子是琥珀中最常见的昆虫。

　　“事实上，琥珀中，含虫含植物孢粉的比较少，100块中还不一定能找到一块。琥珀中的动植物标本，也比较细小，只能借助高倍显微镜才能看到它们的‘真身’，如果用肉眼看就是一个小点，不知道的人以为是瑕疵。”王博说，那些看起来不显眼的琥珀，不是太大，但里面有生命，是他们研究的对象。

　　在他们研究的琥珀中，有一对摇蚊，正在卿卿我我。“你看，这一对5000万年前的摇蚊，它们正在交尾的时候被保存下来了，在抚顺琥珀中就只发现一块。”

　　王博说，他们研究的琥珀中，有各种动物，包括蜘蛛、蟋蟀、蟑螂、臭虫……不过都是幼年时期的，因为成虫身手矫健，很难被树脂包裹成化石。这些琥珀中的昆虫，除了常见昆虫的远古祖先，也有神秘动物捻翅目。“这也被认为是最神秘的昆虫，它们的分类目前都还没有搞清楚。这种昆虫化石很稀少，全世界仅发现10块左右，我们在抚顺琥珀里就找到了。”

　　经过研究，南京的古生物专家在抚顺琥珀中已发现节肢动物（包括昆虫）至少22个目，超过80个科150种；其中有100多个新物种。“这些昆虫，对于研究现实生活中昆虫的前世今生大有帮助。”

　　5000多万年前抚顺气候赛江南 

　　每年四五月，南京湿漉漉的，温度宜人。5000多万年前的东北抚顺，就像四五月份的南京，气候温暖潮湿。“这批2000多块的辽宁抚顺琥珀，都采自5000多年前的始新世早期的地层里，那时，辽宁抚顺不像现在这样的寒冷，根据研究，它正处于一个温室效应时期，年均气温在15℃至20℃，年降水量在1000毫米以上，气候和我们现在的福建、浙江东部一带有点相似。”

　　王博他们还做了5000万年前抚顺原始森林复原图。当时，松柏成片，森林里还有湖泊……在这里，大量的古代昆虫和微生物类群滋润生活。“始新世早期亚洲大陆主体与欧洲、北美、印度次大陆之间仍有海峡隔开，抚顺琥珀保存有始新世时期亚洲大陆唯一的琥珀生物群，这为我们了解当时欧洲—亚洲—印度—北美生物分布格局提供了直接证据，进而为我们研究气候变化（例如温室效应）和构造事件（例如青藏高原隆升）对欧亚大陆生物演化的影响提供了重要线索。”王博说。