3月23日，来自国家防总的统计数据显示，因干旱造成饮水困难的人数已达2271万，其中旱情最严重的云、贵、川、桂、渝五省份达1805万人；我国耕地受旱面积1.14亿亩，其中，作物受旱面积8796万亩（重旱2798万亩，干枯1381万亩）；待播耕地缺水缺墒2612万亩。其中西南五省份耕地受旱面积达9654万亩，占85%。

中国气象局国家气候中心首席专家任福民表示，这次西南旱灾，“是有气象资料以来，西南地区遭遇的最严重干旱。干旱的原因是降水少、气温高，两重原因共同作用。旱灾呈现持续时间长、干旱面积大、影响程度重的特点。”

“真正的干旱从去年八九月份就已经开始了。云南全省平均有80多天、最长的有170多天持续干旱少雨，是这次干旱的重灾区。”中国气象局国家气候中心气候应用与服务室主任张培群告诉《瞭望》新闻周刊。

据专家介绍，这次干旱持续了近200天，时间非常长，历史上超过200天的干旱非常少。“现在来看，就是1998年秋冬至1999年春季在北方冬麦区大范围出现的干旱过程有210多天，这是历史上最长的。当然，在（上世纪）60年代初的三年大旱也有较长的接近200天的持续干旱，但如果单从范围来讲，前面提到的两次影响范围可能更大。”

据统计，自然灾害中的70%是气象灾害，每年气象灾害造成的经济损失占当年GDP的2%～3%。而我国是世界气象灾害最严重的国家之一，台风、暴雨（雪）、雷电、干旱、大风、冰雹、大雾、霾、沙尘暴等灾害时有发生，由气象灾害引发的滑坡、泥石流、山洪、以及海洋灾害、生物灾害、森林草原火灾等也十分严重。

在任福民看来，“从所有的气象灾害统计来看，干旱在我们国家的气象灾害中损失是最重的。每年干旱的损失往往大于洪涝灾害的损失。”

大气环流是“元凶”

张培群认为，“复杂的海洋环流和大气环流异常”造成了我国西南地区持续干旱。

他向《瞭望》新闻周刊记者解释说，西南地区的降水，主要是由印度洋和孟加拉湾的水汽输送的。但去年以来降水很少，这是因为印（度）-缅（甸）槽活动很弱，对水汽输送不利；另外，从去年秋冬季开始，青藏高原上的大气环流开始出现明显异常，高原地区形成顽强的冷高压气团，气压场偏强，挡住了从印度洋和孟加拉湾过来的暖湿气流，而北方的冷空气不易到达西南地区云贵高原腹地，冷暖气流难以交汇形成降水，所以降水偏少，导致干旱比往年严重得多。

在张培群看来，造成西南地区旱情的直接原因还有雨季期间的水分亏缺。他以云南为例解释说，云南每年大致可以分为旱、湿两季，从每年的11月到第二年的４月，因为青藏高原冷高气压盘踞，都会导致降水减少，这几个月被称作云南的干季。湿季是每年的５月到10月，这期间的雨水很多，而去年8月份后降水就逐渐停了，相当于雨季提前结束了，之后的九、十月份，云南的温度又比常年偏高，降水量一直偏少（跟历史同期比较，云南、贵州都是历史最少的）。而云南、贵州等西南地区的许多水库主要靠雨季降雨蓄水，一旦错过了这个时机，水库就很难再补上水。

中国气象局提供的资料显示，云南、贵州一带从2000年初到现在，一直处在降水偏少、温度偏高的大气候背景下，最近这几年也不同程度出现一定的旱情。而干旱形成的条件主要有两点：一是降水持续偏少，二是气温偏高。气象部门统计显示，去年9月以来，云南、贵州大部及广西、四川、重庆的部分地区降雨量较多年同期总体偏少五成以上，一些地区偏少七至九成（云南、贵州平均降水量分别只有173毫米和175毫米），从去年9月至今，西南地区降水量是1951年有气象记录以来最少的。到今年3月中旬，云南全省库塘蓄水仅为46亿立方米，比上一年同期偏少近18亿立方米。而云南整个冬季以来的平均气温，达到了自1950年以来的最高水平。

“雨季降水少、存水少，温度高，必然造成蒸发量大，土壤失墒严重，加之今年干季缺水明显，直接导致了这次严重旱灾。”张培群分析说。

“天灾”还是“人祸”

对西南干旱的成因存在各种猜测、说法，有人说这是全球气候变暖导致的极端气候，是“人祸”导致严重“天灾”；有人说这是密集的水电站对水资源的“挟持”加剧了旱情……一时众说纷纭。

接受《瞭望》新闻周刊采访的多位专家给出了一个几近相同的答案：今年发生在我国西南地区的特大旱灾是气候变化造成的，是大自然的自身调整而非“人祸”所致。

澳门赌场院士、2009年度世界自然基金会（WWF）“爱丁堡公爵保护奖”获得者陈宜瑜告诉本刊记者，西南地区发生的旱情是正常的、是周期性的自然灾害，“水灾、旱灾的发生都是正常的，因为地球总是在变的。气候异常是肯定的，毫无疑问的，但区域的环境和整个大环境的关系并不是直接相关的，像美国雪灾、欧洲雪灾都非常厉害。今年是整个全球气候异常，很突出，中国的旱灾也是全球气候异常表现的一部分。”

中国环境科学研究院院长孟伟研究员也认为，西南旱灾是大自然的调整过程，只是人类的活动加剧了这一调整的难度，人为的干预越来越大。

国家气候变化专家委员会主任、国家环境咨询委员会副主任、著名地理学家和环境学家孙鸿烈院士向《瞭望》新闻周刊记者表示，他更倾向于西南旱灾是大气环流异常造成的、是气候变化的判断。“西南旱灾是大气环流问题，不是环境、生态问题。当然，干旱之后，肯定会对当地的生态环境带来影响。”

“很多证据表明，气候变化对自然生态、农业、水资源等已产生可识别的影响。比如我国2008年初发生的低温雨雪冰冻灾害，直接原因不一定是气候变化引起的，但也没有证据证明这种极端气候事件与气候变化无关。气候变化可能会加重这种非常态变化，会引起更多更严重的极端气候事件的发生。”国家气候变化专家委员会副主任、清华大学原常务副校长何建坤对本刊记者说。

针对气候变暖导致干旱发生的说法，张培群解释说，气候变暖是气候的长期变化，而西南旱情是一个相对时间尺度较短的事件。在气候变暖的背景下，气候异常的可能性会有所增加，但是二者之间没有直接联系。

气象专家指出，气候变化通常是由两方面形成的：一方面人类活动导致气候变暖，这在政府间气候变化专门委员会（IPCC）发布的第四次评估报告中已有明确阐述；另一方面，气候系统本身的自然变化也会导致气候变化。

脆弱的水利设施

陈宜瑜表示，自然灾害的发生是人力所不能阻止的，但防灾减灾是可以努力做到的。“我们可以通过科学合理的规划，提高自身的抗灾害能力，把自然灾害造成的损失降到最低，这是通过努力可以做到的。”

长期从事自然资源和环境研究的孙鸿烈告诉本刊记者，西南地区的水资源非常丰富（比如云南，在全国水资源总量排名第三），但水资源分布不均，水利设施脆弱；另外，云南、贵州部分地区特殊的喀斯特地貌，形成了雨水蓄不住，地下水用不上的状况。

数字显示，有着丰沛水资源的云南省，水资源利用率只有6％；贵州省已建成的17893处蓄水工程中，中型水库仅34座，99.9%都是小型水库，总蓄水量不到20亿立方米。国家防总负责人称，目前西南地区抗旱水源日趋紧张，生活、生产用水矛盾更突出。“如果云南省干旱持续到5月中旬，现有蓄水将基本用完，局部地方将面临无水可用的极端状况。”

“中国人均水资源实际上只有全世界人均水资源的四分之一，而且地区分布又很不均衡，可以说，中国水资源非常紧缺，但很多人并没有建立起节水意识。”孙鸿烈认为，这次旱灾再一次为国人敲响了警钟。

他同时指出，这样严重的旱情，肯定会对当地的生态环境造成影响。但是“西南地区的原始生态状况很好，一旦进入雨季，降水增加，加之温度升高，天然植被会很快得到修复，生态环境恢复会很快。”

孙鸿烈也强调，生态环境建设是一项长期而艰巨的任务，必须认真贯彻因地制宜的方针，从实际出发，因地制宜，科学规划，讲求实效，不能违背自然规律，否则就会蒙受重大经济损失。