2001年，樊明武回到母校华中科技大学担任校长后的第一件事，就是选择将每年4月的最后一个周末定为学校开放日。

“在国外做科研的几年中，感觉到公众与科学的距离比我们要近得多”，中国工程院院士、湖北省科协主席樊明武在接受《科学时报》采访时说，在国外，不论是小学生还是家庭主妇，只要在开放日来参观，都被当成贵宾一样接待，研究机构也会提供十分到位的服务。

这样的情景让樊明武感受到科普的重要性，也感受到作为一名科学家身上肩负的责任。

“不论是科学研究还是科学普及，经费主要来自广大纳税人，而科研成果和科学传播的最终受益者，也是纳税人。”樊明武认为，科学进步的源头和归属都是社会大众，因此，科普工作应是科学家的本职工作，也是科学家的任务之一。

初任湖北省科协主席时，樊明武认为，科协的工作就是普及科学知识，团结广大科技工作者做好工作，帮助他们解决实际困难和问题。

“慢慢我觉得，更重要的是如何把科学技术转化为生产力，如何促进地方的资源节约型和环境友好型社会建设，如何在发展生产、发展国民经济的同时，保护好环境，节约好资源。”樊明武说。

在樊明武看来，科学需要普及，要将科学变成老百姓手中的武器，不然推动社会发展就无从谈起。“做科研有两个任务，一是完成科学探究任务，二就是要把科学进展告诉公众。”他举例说，美国在对科研任务进行立项时，要考虑其对社会的影响。“我们应该学习这一点，这对国民素质的提高非常有利。”

“日本福岛核电站事故之后，公众抢盐的行为是典型的没有科学素质的表现。作为一名核科学家，我特别注重科学知识的传播和普及。”为此，樊明武在湖北省党校和大中小学连续作了6场科普报告，向公众普及核知识，讲述核技术及经济发展的关系，消除公众对核的恐惧。

作为科技工作者出身的科协主席，樊明武说，科学家没有太多的等级观念，一般也没什么架子，比较容易理解和接近普通科技工作者，懂得基层做科技工作的艰难。“我的任务就是千方百计创造条件，最大限度地发挥广大科技工作者的积极性、创造性。”

回忆起在原子能研究院工作时与老一辈科学家钱三强、朱光亚、何泽慧等接触的情景，樊明武说：“他们对科学和事业的尊重让我敬佩，他们对待科学的态度和品德，是现在社会应该大力提倡的，科协在这方面应该有所作为。”

“社会应该鼓励创新的精神，宽容失败。”樊明武最后表示，科学家应勇挑重担，积极投身科技创新，与社会经济发展的实际需求紧密结合起来，突破制约经济社会发展的关键技术，为实现经济发展方式转变作出贡献。